Acceptance speech at coronation December 9, 2025
Good evening everyone, I’ll be speaking in French first and then in English.
Je vais faire mon discours en français en premier, pour ceux qui me comprennent en ce moment, ils sont supérieurs.
Bonjour, Communauté de Jeanne d’Arc,
Je suis Life. J’aimerais commencer par applaudir tout le monde ici ce soir. Votre présence signifie tout pour moi, et c’est une joie de célébrer ensemble sous la bannière de Joan, qui nous a tous inspirés de manière à la fois profonde et inattendue.
Au cours de la dernière année, je me suis lancé à corps perdu dans tout ce qui concerne Joan. L’année dernière, j’étais le bouffon qui brandissait son gâteau d’anniversaire (ce qui, d’ailleurs, était un travail que j’ai appris exige plus de force dans le haut du corps que moi). J’ai assisté à des ateliers, des pique-niques, des réunions de membres à El Cucuy (dont la nourriture mérite une attention particulière), et le salon. Voir le défilé prendre forme à partir des dessins et see concrétiser a été magique.
Life Sacco was a jester foot soldier in our 2024 parade, with mother Maude Varela and friend Thomas Rees-Lemoine.
Quand je me suis assis pour écrire ce discours, je me suis demandé : qu’est-ce que c’est censé être ? Est-ce que cest un éloge funèbre pour le courage de Joan ? Un discours de motivation sur ses réalisations ? Une ode poétique à sa mémoire ? Pour être honnête, je ne suis toujours pas sûr de ce que c’est. Mais je peux vous le promettre, cela vient du coeur. Joan représente tout ce que nous souhaitons être : courageuse, inflexible, fidèle. Elle avait le genre de conviction qui pouvait déplacer des montagnes – ou des armées – et elle l’a fait à un âge où la plupart d’entre nous essayaient simplement de comprendre qui nous sommes. Et pourtant, représenter Joan est vraiment dur. Elle était extraordinaire, certes, mais aussi humaine. Elle a fait des erreurs, pleuré, douté d’elle-même et a quand même continué.
Quand je pense à Jeanne, je ne pense pas seulement à la sainte en armure. Je pense à la fille d’un petit village, effrayée la première fois qu’elle a pris une épée. Son histoire me rappelle que la vulnérabilité et le courage peuvent exister en même temps.
Si Jeanne nous enseigne quelque chose, c’est que la foi et la bonté ne vivent pas seulement dans des cathédrales ou des miracles. Il vit dans la gentillesse des étrangers, dans le courage tranquille, dans la bonne volonté des personnes qui choisissent l’amour (LOVE) plutôt que la peur. Savoir que la bonté existe dans le monde, même dans les plus petits moments, me rend le coeur un peu plus léger.
Quand je pense à la croyance de Joan dans le divin, je pense aux petits actes de gentillesse qui rendent la vie belle : Dieu est face à la femme qui a donné cinq dollars à l’homme du coin. Dieu est face à une femme qui vous a complimenté sur vos cheveux même si vous passiez une mauvaise journée. Dieu est face à un homme qui m’a dit de ne jamais arrêter de faire ce que j’aime Jeanne nous enseigne que la foi (faith) ne réside pas seulement dans les grands gestes : elle réside dans ces miracles quotidiens (everyday). Alors ce soir, alors que nous honorons son héritage, je veux que nous nous souvenions non seulement de Jeanne la sainte, mais aussi de Jeanne l’humaine. Jeanne l’adolescente. Jeanne la rebelle. Joan est le symbole de chaque chose audacieuse (bold), compatissante et resilient que nous nous efforçons (strive) d’être.
Merci de m’avoir permis d’entrer dans sa lumière, ne serait-ce que pour un instant. J’espère que nous partirons tous d’ici ce soir avec un peu plus d’audace, un peu plus de compassion et un peu plus de Joan.
Hello, Krewe of Joan of Arc, I am Life. I’d like to start by applauding everyone here tonight. Your presence means the world to me, and it is a joy to celebrate together under the banner of Joan, who has inspired us all in
ways both profound and unexpected.
Over the past year, I’ve thrown myself headlong into everything Joan. Last year, I was the jester holding up her birthday cake (which by the way was a job I learned requires more upper-body strength than I had) I’ve attended workshops, picnics, member meetings at El Cucuy (whose food deserves a saintly blessing of its own), and the salon. Watching the parade take shape from sketches and come to fruition has been magical.
When I sat down to write this speech, I wondered, What is this supposed to be? Is it a eulogy for Joan’s bravery? A motivational speech on her accomplishments? A poetic ode to her memory? To be honest, I’m still not sure what this is. But I can promise you, it’s from the heart. Joan represents everything we wish we could be: brave, unyielding, faithful. She had the kind of conviction that could move mountains—or armies—and she did it at an age when most of us are just trying to figure out who we are.
And yet, to represent Joan is daunting. She was extraordinary, yes, but also human. She made mistakes, cried, doubted herself, and kept going anyway. When I think about Joan, I don’t just think about the saint in shining armor. I think about the girl from a small village, scared out of her mind the first time she picked up a sword. Her story should remind us that vulnerability and courage can exist at the same time. If Joan teaches us anything, it’s that faith and goodness dont just live in cathedrals or miracles. It lives in the kindness of strangers, in quiet courage, in the good will of people who choose love
over fear. Knowing that goodness exists in the world—even in the smallest moments—makes my heart a little lighter.
When I think of Joan’s unwavering belief in the divine, I think of the small acts of kindness that make life beautiful. God is in the face of the woman who gave the man on the corner five dollars. God is in the face of a woman who complimented you on your hair even though you were having a bad day. God is in the face of a man who told me to never stop doing what I love Joan teaches us that faith isn’t just in grand gestures—it’s in these everyday miracles.
So tonight, as we honor her legacy, I want us to remember not just Joan the saint, but Joan the human. Joan the teenager. Joan the rebel. Joan the symbol of every bold, compassionate, and resilient thing we strive to be. Thank you for allowing me to step into her light, even if just for a moment. I hope we all leave here tonight a little more fearless, a little more compassionate, and a little more Joan.
Full Bio
Life Sacco is a senior at Isidore Newman School in New Orleans with a multifaceted identity rooted in academics, community service, and her cultural heritage. Proficient in Spanish and fluent in French and English, she began her education at Lycée Français de la Nouvelle Orleans and studied there for 9 years, learning french. Throughout the years, she has embraced her Hispanic heritage as a part of her identity. Her annual trips to Puerto Rico to visit family deepen her connection to the island and its language. Academically disciplined, Life maintains strong grades while pursuing her passion for engineering. She plans to study Biomedical Engineering or Materials Science and Engineering in college and is looking forward to a potential internship at Los Alamos National Laboratory this summer. Recognized for her achievements, she has
earned accolades such as the Prix d’Excellence Union Française and a scholarship to the prestigious ASM International Camp for engineering.
Beyond academics, Life embodies the qualities of leadership and service. As the founder of Canvassing Life, she raised $3,200 to support small businesses in New Orleans, and through the ACTIONS community service organization, she has led the Vulnerable and Poverty subcommittees. Her initiatives include organizing a toy drive, raising $8,300 for Covenant House’s Sleepout to combat youth homelessness, running a blood drive that saved 153 lives, planting saplings for SOUL, and singing for residents of an elderly home. Her commitment to community extends to rebuilding homes with SBP after Hurricane Ida and creating a neurodiversity mural at Chartwell to support children with autism. At school, Life is Vice President of the Newomen Club, Vice Chair of the Arts Committee, and a violinist in the strings ensemble. She advocates for women’s rights, fosters artistic expression in a predominantly sporty school, and works as a sound engineer for her school’s musical and play productions. Balancing athletics—including kickboxing, track, tennis, and soccer—with her community efforts, Life mirrors the determination of Joan of Arc. As she prepares for college, Life is excited to
make a meaningful impact in the engineering field and beyond by combining intellect,
compassion, and her culture in all she does.
More about the Maid of Honor program and French exchange travel scholarship